长期以来，北电一直是一家技术龙头企业，在产品，系统和解决方案的设计、开发和部署方面拥有无与伦比的创新历史，这些产品、系统和解决方案已经帮助打造了现代通讯的内在本质，并向我们遍布全球各地的运营商和企业客户提供了真正的价值。这种创新已经在诸如数字、光纤、无线、IP、VoIP、宽带、多媒体及以太网等基础技术经历了各种极富创造性的技术进步，并且它们中许多都是行业第一。

创新是改变未来的力量，创新是北电为全球客户带来价值的基础。如果没有创新，可以预见，大多数产品、系统和解决方案的发展路程只能是按部就班。当然，按部就班也能做到良好的工程与良好的管理，但绝对无法使自己的客户获得竞争优势。从现在开始五年内，世界上的一流公司都不会满足于按部就班。只有那些将新型技术融合在一起，在根本上改变这种按部就班的发展路线，从而在成本与性能效益方面取得重大飞跃的公司才是一流公司。这就是北电为之奋斗的创新。

通过其内部的研发计划和在外部展开研发合作，北电继续在技术方面大力投入，以解决客户的种种需要，包括降低运营和资本成本，顺利过渡到下一代网络，部署能产生赢利、增进终端用户体验的新颖服务。

北电拥有 10000 多名研发员工（约占员工总数的三分之一），大多数分布在世界各地的研发卓越中心。这个研发实验室网络能近距离了解战略市场并具有必要的影响力，可为北电的全球客户群提供服务。

如今，这些资源的大多数都把重点放在软件开发上，这也反映了当今的现实，即优势与价值主要体现在服务与应用上。为了获得竞争优势，或者当无法在商业上获取所需的技术或产品时，北电仍继续在定制硬件上进行投入。

北电在技术创新领域大量的研发投入可从公司的专利组合中反映出来。完善的专利组合不仅对于巩固公司的地位很重要，对确保公司未来的发展前景也是如此。北电悠久的创新历史表现在公司在对未来发展至关重要的领域取得的一个又一个具有深远意义的专利上。

截止到 2007 年 12 月 31 日，北电共获得约 3,650 项美国专利，以及大约 1,650 项其他国家或地区的专利。行业分析专家 IFI Plenum 曾报道，2006 年，在美国专利与商标局授予的专利数方面，北电位居第 69 位。从 1998 年起所授予的美国专利累积数量方面，北电也名列前 70 位。

北电的专利组合范围涉及有线、无线、数据通信、企业以及光纤技术与服务等多个领域。北电在美国以及其他国家或地区所获得的专利涵盖了本质上为标准的、与标准相关的、以及其他基本和核心解决方案，包括 CDMA、UMTS、3GPP、3GPP2、GSM、OFDM/MTMO、ATM、MPLS、GMPLS、以太网、IEEE 802.3、NAT、VoIP、SONET、RPR、GFP、DOCSIS、IMS、呼叫等待来电显示以及许多其他领域。

北电还与全球 20 多所著名大学合作，在大约 50 个技术创新计划进行投入。这种投入使得北电能够了解在新兴技术和解决方案方面的基础研究和专利，并能得到大约 450 名一流的技术前瞻者、资深研究人员和研究生的帮助，包括 MIT 的 Andy Lippman* 和 Nicholas Negroponte*、得克萨斯大学的 Ted Rappaport* 以及多伦多大学的 Ted Sargent*。

与北电有合作关系的其他大学包括：加州大学伯克利分校*、佐治亚理工学院*、哈佛大学*、滑铁卢大学*、卡莱尔大学*和北京邮电大学 (BUPT)*。项目的主题包罗万象，包括存储区域网络、点对点网络、栅格网络、传感器网络、自适应无线电技术、超物质以及先进的天线技术。

北电还通过与其他顶级公司结成战略联盟、合作伙伴和合资企业的形式，来补充自己的内部研发力量，从而：

• 获得技术专长；
• 拓宽产品系列；
• 获得新的平台技术；
• 提高研发效率；
• 更经济有效地缩短产品上市时间；
• 增加公司对市场和客户的了解。

最近与北电达成合作伙伴关系的有：

• 微软，其目的在于加快语音技术在软件中的实现，以及为北电开拓新的市场
• LG 电子，以便进入“喜欢尝试新事物的”韩国市场；
• IBM，以在产品上市时间方面取得优势

北电还与一流的研究组织、研究网络以及国际组织合作或者参与了这些组织，包括加拿大国家研究网络*（CANARIE）、国际光网络组织*（GLIF）、Internet2* 和 SURFnet*。

北电参加了大约 90 个全球性、地区性和国家标准组织、论坛和公会—跨越 IT 领域和电信领域。北电目前是 ATIS、ETSI、IEEE、IETF、ITU-T 和 OASIS 等标准制订组织的成员，并在其中担任领导职务，通过参与各种标准的制订，北电对信息和通信技术 (ICT) 领域新标准的制定工作做出很大贡献，在其中起到积极的作用。

公司参与制定的标准有 IEEE 802.16e（它形成了 WiMAX 的基础）、IEEE 802.1ah（运营商以太网），ATIS、ETSI 和 ITU-T 中的全球下一代网络标准，IETF 中的会话启动协议 (SIP)，各种安全标准（Ipsec、NAT、PKI、SYSLOG、PKCS），还参加了 ITU-T 的下一代网络管理专题小组。另外，公司还参与了 W3C 工作组和 OASIS 工作组，前者致力于制定 Web 服务策略与编排描述的规范，后者致力于制定 Web 服务身份管理、Web 服务安全性和 SOA 参考模型的规范。

如今，北电的技术投入主要集中在实现新兴的普及的个人宽带时代的承诺上，即随时随地宽带连接。个人将能从任何设备（包括无线设备），从任何位置，访问任何应用（包括超高带宽多媒体应用）。

为实现这个远景计划，需要广泛了解不同的产品、技术和性能，因为必须要克服的挑战（包括固网-移动网融合、实时通信传递、真实呈现、企业应用向移动设备的扩展，以及运营商级企业移动性）涉及面非常广，涵盖无线和有线领域、运营商和企业，以及基础架构和应用程序。

北电是少数几家具备构建未来网络所需知识和专门技术的供应商之一。公司在部署关键业务网络拥有悠久的历史，公司还拥有解决实际问题的文化传统和对公共及专用网络、固网和移动网络，以及语音、数据和多媒体方面的独特知识和专门技术。